Detenciones y represión en Halloween en Shanghai: Protestas políticas disfrazadas

Este año, las celebraciones de Halloween en Shanghai tomaron un significado político adicional para algunos asistentes, en medio de las protestas por el COVID del año pasado y de la continua dificultad económica en el país. Aunque en un principio los desfiles de disfraces fueron recibidos con entusiasmo en los medios de comunicación estatales y en las redes sociales chinas como muestra de “la confianza cultural y apertura del público chino” y de que “los chinos viven libremente sin restricciones”, no tardó mucho en llegar la represión.

En los últimos días, varios jóvenes chinos han sido detenidos por expresiones políticas durante el desfile de Halloween, y se les ha ordenado a las empresas tecnológicas chinas que frenen el cosplay en sus plataformas, según informó Radio Free Asia el lunes, citando a varias fuentes.

La activista de derechos humanos Her Peirong informó a RFA que algunos asistentes disfrazados fueron detenidos, mientras que otros están siendo investigados. “Conozco bastante bien a estas personas, y algunos de sus familiares me han llamado”, dijo.

Estas detenciones se producen poco después de que los censores chinos ordenaran a sitios de redes sociales como Xiaohongshu y Douyin (la versión china original de TikTok) que “rectifiquen” el contenido relacionado con los disfraces de Halloween y prohíban las publicaciones que “violen los valores fundamentales del socialismo”, según un empleado de una empresa de medios no identificada citado por RFA.

Halloween siempre ha sido un tema delicado en China, con autoridades argumentando anteriormente que el maquillaje espeluznante podría causar pánico en el público, mientras que otros critican la celebración como una influencia occidental no deseada. Sin embargo, la celebración de este año en Shanghai, que ocurre después de tres años de confinamiento debido a la pandemia y casi exactamente un año después de las protestas históricas por la polémica política de “COVID cero” de China, pareció adquirir un significado político adicional para algunos asistentes.

En fotos del desfile que recibieron mucha atención en las redes sociales y en la prensa internacional, algunos participantes de Halloween lucían referencias veladas a las restricciones del COVID en China, como los trajes blancos de protección química usados por los funcionarios públicos encargados de hacer cumplir el estricto protocolo de la pandemia. Al menos una persona llevaba una camiseta cubierta de hojas de papel en blanco, un símbolo destacado utilizado en las protestas del año pasado en medio de una represión oficial contra consignas políticas. Las protestas de noviembre pasado, seguidas de cerca por todo el mundo, se consideraron ampliamente una de las amenazas más serias hasta ese momento para el control del poder del presidente chino Xi Jinping. (Cabe destacar que las autoridades aligeraron notablemente las restricciones por el COVID al mes siguiente).

Otros disfraces de Halloween de este año aludían a las frustraciones que se acumulan alrededor de la tambaleante economía de China. Varios desfilantes representaban a mendigos con educación universitaria para burlarse de la alta tasa de desempleo juvenil en el país. Y una publicación en Weibo del 1 de noviembre muestra a policías ahuyentando a un hombre disfrazado como el fallecido escritor chino Lu Xun, cuya historia de un académico luchador en la China imperial ha resonado entre los jóvenes chinos desencantados con la narrativa de que destacarse en la escuela es un camino seguro hacia la estabilidad financiera. También hubo al menos una persona disfrazada como Winnie-the-Pooh, el osito de dibujos animados que se ha convertido en un símbolo de sentimiento antigubernamental en China, y por lo tanto, objetivo de la censura estatal, debido a su aparente parecido físico con el presidente Xi Jinping.

“¿Qué pasa con Shanghai?”, escribió Her en X. “Acaban de regresar de mejorar los lazos diplomáticos allí”, dijo refiriéndose al acercamiento de Xi con Biden en la cumbre de la APEC en San Francisco la semana pasada, “y ahora están arrestando a personas aquí”.

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