Inaugurado el primer tren de alta velocidad del sudeste asiático, reducirá el tiempo de viaje en Indonesia

El presidente de Indonesia, Joko Widodo, inauguró el primer tren de alta velocidad del sudeste asiático el lunes, un proyecto clave dentro de la iniciativa de infraestructura Belt and Road de China que reducirá drásticamente el tiempo de viaje entre dos ciudades importantes.

El proyecto, que ha enfrentado retrasos y aumentos de costo, ha despertado dudas sobre sus beneficios comerciales. Sin embargo, Widodo ha respaldado firmemente el tren de 142 kilómetros de longitud, que recibió su licencia de operación oficial del Ministerio de Transporte el domingo.

La construcción del proyecto de 7.300 millones de dólares fue financiada en su mayoría por China y fue llevada a cabo por PT Kereta Cepat Indonesia-China, una empresa conjunta entre un consorcio indonesio de cuatro compañías estatales y China Railway International Co. Ltd.

El tren conecta Yakarta con Bandung, la densamente poblada capital de la provincia de Java Occidental, y reducirá el tiempo de viaje entre las ciudades de las actuales tres horas a unos 40 minutos.

La utilización de energía eléctrica se espera que reduzca las emisiones de carbono.

Widodo, en su discurso de inauguración, nombró oficialmente al primer tren de alta velocidad de Indonesia, el más rápido del sudeste asiático, con velocidades de hasta 350 km/h, como “Whoosh”, que significa “ahorro de tiempo, operación óptima, sistema confiable” en indonesio.

“El tren de alta velocidad Yakarta-Bandung marca la modernización de nuestro transporte masivo, que es eficiente y respetuoso con el medio ambiente”, dijo Widodo.

“Nuestra valentía para probar cosas nuevas nos da confianza y oportunidades para aprender, y será muy útil para el futuro, haciendo que nuestros recursos humanos sean más avanzados y nuestra nación más independiente”, añadió.

Widodo, junto con otros altos funcionarios, viajó en el tren Whoosh desde su primera estación, Halim en el este de Yakarta, hasta la estación de Padalarang en Bandung, una de las cuatro estaciones de la línea, ubicada a unos 30 kilómetros del área central de Bandung.

El primer ministro chino Li Qiang también viajó en el tren de prueba a principios del mes pasado durante su visita a Yakarta para reunirse con líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y otros países.

Luhut Binsar Pandjaitan, el ministro coordinador de marítimo e inversiones, afirmó que China Railway ha acordado transferir su tecnología a Indonesia para que en el futuro los trenes de alta velocidad del país puedan ser fabricados internamente.

Durante dos semanas antes de la inauguración, PT KCIC realizó una prueba pública gratuita del tren.

Indonesia inició la construcción del proyecto en 2016. Se esperaba que la línea comenzara a operar en 2019, pero se retrasó debido a disputas sobre adquisición de tierras, problemas ambientales y la pandemia de COVID-19. Se planeó que el costo fuera de 66,7 billones de rupias (4.300 millones de dólares), pero la cantidad se disparó a 113 billones de rupias (7.300 millones de dólares).

Los trenes han sido modificados para el clima tropical de Indonesia y están equipados con un sistema de seguridad que puede responder a terremotos, inundaciones y otras condiciones de emergencia. El tren de 209 metros de longitud tiene una capacidad de 601 pasajeros.

Los precios de los boletos no se habían finalizado hasta el lunes, pero PT KCIC estima que los precios de ida por pasajero oscilarán entre 250.000 rupias (16 dólares) para segunda clase y 350.000 rupias (22,60 dólares) para asientos VIP.

Los pasajeros que se dirijan al centro de Bandung deberán tomar un tren de alimentación desde la estación de Padalarang, lo que agregará otros 20 minutos y un costo estimado de alrededor de 50.000 rupias (3,20 dólares).

El acuerdo ferroviario fue firmado en octubre de 2015 después de que Indonesia eligiera a China en una fuerte competencia con Japón. Fue financiado con un préstamo del Banco de Desarrollo de China que cubre el 75% del costo. El 25% restante provino de los fondos propios del consorcio.

El proyecto es parte de una línea de tren de alta velocidad planificada de 750 kilómetros que atravesaría cuatro provincias en la isla de Java de Indonesia y terminará en la segunda ciudad más grande del país, Surabaya.

China, como una potencia económica global, es una de las principales fuentes de inversión extranjera directa en el sudeste asiático, una región con más de 675 millones de habitantes. En medio de las medidas represivas por parte de Estados Unidos y sus aliados, China está expandiendo el comercio con los países miembros de ASEAN y los proyectos de infraestructura desempeñan un papel clave.

En diciembre de 2021 se inauguró un ferrocarril semi-alta velocidad, con velocidades de hasta 160 km/h, que conecta a China con Laos. La infraestructura de 6.000 millones de dólares fue financiada en su mayoría por China como parte de la política Belt and Road. La ruta de 1.035 kilómetros atraviesa las cordilleras de Laos y conecta la ciudad china de Kunming con Vientiane, la capital de Laos. Se planea un tren de alta velocidad que atraviese Tailandia y Malasia hasta llegar a Singapur.

El artículo periodístico fue escrito por Edna Tarigan de Associated Press. Si te interesó esta noticia y deseas mantenerse al día con los últimos acontecimientos, no dudes en explorar nuestras otras secciones en Uni2Noticias. Continúa informándote con nosotros.